如果说大秦帝国的历史是一段既辉煌又短暂的传奇，那么大汉帝国的历史则显得更加漫长且充满了残酷。或许有人会质疑，秦朝的声誉远不及汉朝，为何要说汉朝是残暴的呢？这主要是因为汉朝的历史里充斥着无数血腥与残忍的故事，尤其是皇帝后宫的纷争，那简直令人不忍直视。通过后宫的视角来看汉朝，甚至可以说其内部结构带有一种病态的色彩。
汉朝的这种病态可以追溯到刘邦建立汉朝之初。幸运的是，刘邦采纳了谋士们的建议，为了避免自找麻烦，他几乎完全继承了秦朝的制度，并以“汉承秦制”为名加以推广。刘邦登基后，迅速展现了他好色的本性，后宫顿时繁花似锦，各种争宠风波此起彼伏，而这一切尽收吕雉的眼底。她所能做的，就是耐心等待时机的到来。
展开剩余80%身体被美色消耗殆尽的刘邦，终究比注重养生的吕雉寿命短暂。刘邦去世后，吕雉开始大刀阔斧地肃清后宫，凡是刘邦曾钟爱的女子，她几乎无一幸免。最令人发指的是，她甚至将刘邦最宠爱的戚夫人折磨成了“人彘”，惨不忍睹。此举可谓上行下效，刘邦与吕雉为汉朝开了一个极为血腥且不正当的先例，后来的掌权者们也未曾让前人的残暴逊色，反而在残酷的道路上越走越远。
这种残暴现象不仅仅局限于西汉皇宫，偏远诸侯王的后宫更是冤屈频频。汉景帝刘启的曾孙广川王刘去，就是残暴形象的鲜明代表。刘去天生好色，后宫妃嫔众多，其中一位名叫陶望卿的妃子美貌绝伦，宛若天仙。可是，刘去对她的宠爱引发了王后的极度嫉妒。在王后的步步陷害之下，陶望卿不堪重负投井自尽。然而，王后依旧不肯放过她，命人将陶望卿从井中捞出，竟教唆刘去将她活活煮成一锅粥。
在封建帝制时代，女人若想永享荣华富贵，唯有极力讨好男人。因为一旦失去了男性的依靠，她们几乎无力在社会中独立谋生。女子无才便是德，实际上，她们的价值不过是一碗青春饭罢了。年华逝去，容颜不再，便意味着荣华富贵的终结。除非她们能生下儿子，且儿子能够继承家业，否则便是无根之木，无源之水。
嫉妒之心，人人都有。当自己逐渐衰老，而男人却将宠爱转向年轻美貌的女子，那种疯狂的嫉妒几乎令人发狂。对于阳城昭信来说，正是如此。刘去成为广川王后，便在封国内物色佳丽填充后宫。那时，他最宠爱的妃子是昭平和地馀，常常对她们许诺，愿将王后之位赐予她们。
然而，有一次刘去患了重病，昭信寸步不离地照顾他，让他感受到温暖，于是情感转移到了昭信身上。这让昭平和地馀心生怨恨，两人密谋杀害昭信。却没料到刘去突然归来，地馀慌乱中匕首掉落，被误以为刺杀意图。刘去怒不可遏，对地馀施以酷刑，地馀终因忍无可忍，吐露了真相。刘去随即召集所有妃嫔，亲手斩杀了地馀，并逼昭信亲手杀了昭平。
不久后，昭信病倒，梦中见昭平等人冤魂诉苦，惊恐难眠。刘去得知后说：“虏乃复见畏我，独可翻烧耳！”随即命人将昭平和地馀从坟墓中掘出，用大火焚烧成灰。立昭信为王后后不久，刘去又移情别恋，看上了美若天仙的陶望卿，封她为修糜夫人，主管丝织绸缎。
这又引发了昭信的嫉妒，她自信轻而易举能除掉陶望卿，便向刘去告状，称陶望卿无礼且穿着华丽衣裳，常送宫中上等绸缎给宫人。刘去虽听了不以为意，但表示若她不忠，将亲自处置。
昭信随后利用陶望卿仅能接触画工的事实，反复诬陷她与画工私通。刘去心生疑虑，命严加看管，疏远了陶望卿，但昭信的嫉妒心未减，誓要除掉她。她多次控诉陶望卿与郎官关系不清，甚至称陶望卿能准确指出郎中令的被子位置，暗示私情。
愤怒的刘去带众妻妾到陶望卿处，命婢女剥光她衣服，轮番毒打，还用烧红的烙铁施刑。忍无可忍的陶望卿奋力逃出，最终投井自尽。昭信认为这样太便宜陶望卿，命人将她捞出，亲手割去五官。为了防她死后作祟，昭信建议将其煮烂。刘去听信，命人将陶望卿置于大锅中，伴以桃灰毒药活活煮成粥。
陶望卿死后，昭信和刘去非但没有收敛，反而愈加残忍。凡是刘去看中的妃嫔，昭信总会想方设法折磨她们，刘去的后宫几乎成了炼狱。
多行不义终将自取灭亡。刘去与昭信的暴行最终传到汉宣帝耳中，汉宣帝震怒，立刻派遣丞相、御史和廷尉联合审理此案。在汉宣帝的批准下，刘去和昭信被押入狱中。虽刘去身份特殊，汉宣帝还是对他有所宽容，将其削夺王位，流放至上庸。流放途中，刘去自知再难享受奢靡生活，遂自杀身亡。
昭信无勇气随刘去赴死，妄图凭美色投靠他人，却因其狠毒无情，无人愿为她求情。汉宣帝下令将其斩首示众，昭信最终为其罪恶行为付出了生命代价，也算是恶有恶报。
参考文献：《汉书》等。
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